פפטידים לירידה במשקל הם סוג של פפטידים ביו-אקטיביים המסייעים בירידה במשקל על ידי ויסות התיאבון, קידום חילוף החומרים של השומן ושיפור התפקוד המטבולי. מרכיבי הליבה שלהם הם בעיקר חלבוני מולקולה קטנים-, שיכולים להיספג במהירות בגוף ולהשתתף ברגולציות פיזיולוגיות שונות.
מנגנוני הפעולה העיקריים של פפטידים לירידה במשקל:
דיכוי תיאבון והגברת שובע: אגוניסטים לקולטן GLP-1, כגון semaglutide ו-liraglutide, מחקים את הורמון ה-GLP-1 המופרש מהמעי האנושי, ופועלים על מרכז התיאבון במוח כדי לשלוח אות "שובע", ומפחיתים את הרצון לאכול. הם גם מאטים את ריקון הקיבה, מאפשרים לאוכל להישאר בקיבה זמן רב יותר, ומאריכים עוד יותר את תחושת השובע.
קידום פירוק שומן וחילוף חומרים: פפטידים מסוימים יכולים להפעיל ליפאז, להאיץ את תהליך הפירוק של תאי השומן ולשפר את יעילות צריכת האנרגיה, לעזור להפחית את הצטברות השומן בגוף. לדוגמה, אצטיל hexapeptide יכול לפרק באופן ספציפי מצבורי שומן, ולשפר בעיות הצטברות שומן מקומיות.
ויסות בריאות מטבולית: פפטידים לירידה במשקל יכולים גם לשפר את הרגישות לאינסולין, לייצב את רמות הסוכר בדם ולהפחית את הסיכון להפיכת קלוריות עודפות לשומן, מה שמשמעותי במיוחד עבור אנשים הסובלים מעודף משקל עם תסמונת מטבולית כגון היפרגליקמיה ויתר לחץ דם.